Un equipo internacional de investigadores ha identificado el mecanismo cerebral que transforma la expectativa de una recompensa en la fuerza necesaria para seguir esforzándose, incluso cuando las dificultades aumentan. El hallazgo podría abrir nuevas vías para combatir la pérdida de motivación asociada a trastornos como la depresión, el TDAH y las adicciones.

Un equipo de neurocientíficos ha desarrollado una plataforma de bioingeniería capaz de recrear circuitos neuronales humanos con precisión arquitectónica y control funcional. El sistema, abierto y programable, permite estudiar cómo se conectan —y se desconectan— las neuronas en enfermedades como el alzhéimer y la ELA.

El cerebro no aprende igual a todas horas: sus conexiones se refuerzan con más facilidad en momentos muy concretos del día. Un estudio revela que esa ventana óptima podría ser la clave para entender cómo se forman los recuerdos.

Aunque carecen de ojos, los corales han desarrollado un ingenioso mecanismo molecular que les permite detectar la luz gracias a los iones de cloruro del mar. Un hallazgo que cambia lo que sabíamos sobre la visión animal y la biología marina.

Los astrocitos, unas células cerebrales hasta ahora poco estudiadas, resultan clave en el aprendizaje y la recompensa. Con AstroLight, científicos del Instituto Cajal han logrado manipularlos, abriendo nuevas vías para tratar trastornos como la adicción.