Científicos resuelven el enigma de cómo la Gran Pirámide de Guiza logró sobrevivir a miles de años de terremotos
La mayor construcción del Antiguo Egipto llevaba siglos desconcertando a arqueólogos e ingenieros: ¿cómo ha resistido terremotos durante 4.600 años sin colapsar? Un nuevo estudio científico revela que la respuesta podría estar en un sofisticado diseño arquitectónico capaz de neutralizar las vibraciones sísmicas.
Por Enrique Coperías, periodista científico
La Gran Pirámide de Guiza, construida hace unos 4.600 años durante el reinado del faraón Keops, ha sobrevivido a numerosos terremotos gracias a un diseño arquitectónico y geológico que reduce el impacto de las vibraciones sísmicas, según un nuevo estudio científico. Cortesía: kallerna
La Gran Pirámide de Guiza, también conocida como pirámide de Keops o de Jufu, lleva 4.600 años desafiando al tiempo, a los saqueadores, a las tormentas de arena y también a los terremotos.
Ahora, un grupo internacional de investigadores coordinado por Mohamed ELGabry, sismólogo del Instituto Nacional de Investigación de Astronomía y Geofísica (NRIAG) de El Cairo (Egipto), cree haber encontrado una de las claves de esa extraordinaria resistencia: la pirámide de Keops no solo era un prodigio arquitectónico, sino también una construcción sorprendentemente preparada para soportar sacudidas sísmicas.
El hallazgo, publicado en la revista Scientific Reports, apunta a que los antiguos egipcios levantaron el monumento con una combinación de diseño geométrico, elección del terreno y distribución de masas que, de manera involuntaria o deliberada, reducía el riesgo de colapso durante los terremotos.
➡️ El estudio no afirma que los arquitectos faraónicos conocieran la sismología moderna, pero sí concluye que aplicaron principios constructivos extraordinariamente eficaces frente a la actividad sísmica.
«La separación entre la frecuencia del suelo y la de la estructura reduce de forma natural el riesgo de resonancia —explican los autores del trabajo—. Eso podría ayudar a explicar la notable resistencia sísmica del monumento durante milenios».
Qué tecnología utilizaron los científicos
La investigación ha sido dirigida por científicos del citado Instituto Nacional de Astronomía y Geofísica de Egipto y de universidades egipcias y japonesas. Para analizar el comportamiento dinámico de la pirámide, el equipo realizó 37 mediciones sísmicas en distintos puntos del monumento:
✅ La Cámara del Rey.
✅ La Cámara de la Reina.
✅ Los corredores internos.
✅ Las cámaras de descarga situadas sobre la cámara funeraria.
✅ El terreno que rodea la estructura.
Los investigadores utilizaron una técnica conocida como HVSR —siglas en inglés de relación espectral horizontal-vertical—, una herramienta geofísica no destructiva que permite estudiar cómo vibran edificios y terrenos ante pequeñas oscilaciones naturales del ambiente. Esas vibraciones pueden proceder del viento, del tráfico lejano, del oleaje o incluso de la actividad humana.
El fenómenos de la resonancia
Analizando esas señales diminutas, los científicos pueden calcular la frecuencia natural de una estructura, es decir, la manera en que tiende a vibrar cuando recibe una sacudida.
La clave está en que los edificios sufren mucho más daño cuando la frecuencia del terremoto coincide con la frecuencia natural de la construcción. Ese fenómeno, llamado resonancia, multiplica las oscilaciones y puede provocar derrumbes catastróficos. Algo parecido sucede cuando un cantante rompe una copa haciendo coincidir su voz con la frecuencia exacta del cristal.
Y ahí es donde la pirámide parece haber jugado con ventaja durante más de cuatro milenios.
Esquema de la estructura interna de la Gran Pirámide de Keops, con las principales cámaras, corredores y cámaras de descarga analizadas por los investigadores para estudiar cómo el monumento distribuye y amortigua las vibraciones sísmicas. Cortesía: Mohamed ElGabry et al.
La clave: la pirámide y el terreno vibran de manera distinta
ElGabry y sus colegas descubrieron que la mayor parte de la estructura de Keops vibra en una frecuencia muy homogénea, que se sitúa entre los 2 hercios y los 2,6 hercios, con una media cercana a 2,3. El suelo de la meseta de Guiza, en cambio, tiene una frecuencia mucho más baja, de alrededor de 0,6 hercios.
Esa diferencia actúa como una especie de desacoplamiento natural entre el terreno y el edificio. Cuando llega una onda sísmica desde el subsuelo, la energía no se amplifica de manera peligrosa dentro de la estructura, porque ambas vibraciones «no hablan el mismo idioma».
Según los investigadores, esta desconexión podría haber protegido a la Gran Pirámide de terremotos que dañaron otras construcciones históricas de Egipto.
La Gran Pirámide ya sobrevivió a terremotos históricos
La región de Guiza no ha sido precisamente tranquila desde el punto de vista sísmico. El artículo recuerda que la zona ha sufrido numerosos terremotos en un radio de 80 kilómetros alrededor de las pirámides.
Uno de los más importantes ocurrió en 1847 y alcanzó una magnitud estimada de 6,8 en la escala de Richter.
Más recientemente, el terremoto de 1992, de magnitud 5,8, provocó la caída de algunas piedras exteriores en las pirámides, aunque la estructura principal resistió sin daños graves.
Por qué la Gran Pirámide resiste mejor los terremotos
Para los autores, la explicación no reside en un único elemento, sino en una combinación de factores arquitectónicos y geológicos extraordinariamente eficaces.
1️⃣ La forma piramidal distribuye mejor las fuerzas
La forma piramidal distribuye gran parte de la masa cerca del suelo y reduce de menara progresiva el peso hacia la cima, lo que aporta estabilidad. Además, la estructura es completamente simétrica y tiene un centro de masas muy equilibrado, lo que limita los movimientos de torsión durante un seísmo.
«El comportamiento dinámico de la pirámide es extraordinariamente homogéneo —señalan los investigadores en Scientific Reports— La distribución uniforme de tensiones en los distintos elementos estructurales está relacionada con una adecuada resistencia torsional y con una gran rigidez».
2️⃣ La construcción sobre roca caliza mejora la estabilidad
Otro aspecto decisivo parece ser el terreno elegido por los constructores. La pirámide se levanta sobre roca caliza dura, un tipo de base mucho más estable frente a terremotos que los sedimentos blandos o arcillosos. Según el estudio, el índice de vulnerabilidad sísmica del subsuelo es bajo —un valor de 8,2 frente al umbral de riesgo situado en 20—, lo que indica una gran capacidad de soporte del terreno.
Hablando de roca caiza, no hay que olvidar que la pirámide fue construida con unos 2,3 millones de bloques de piedra cuidadosamente colocados y que originalmente estaba recubierta por unos 27.000 bloques de piedra caliza blanca y pulida, de varias toneladas cada uno de ellos. La Gran Pirámide mantuvo esta apariencia hasta principios del siglo XIV, cuando un seísmo desprendió parte del revestimiento calizo. Después, los turcos otomanos utilizaron dicho revestimiento para la construcción de numerosas edificaciones en El Cairo.
«Construir un edificio tan alto sobre roca caliza dura fue una excelente decisión para incrementar la resistencia sísmica», sostiene ElGabry.
3️⃣ Las cámaras internas ayudan a amortiguar vibraciones
Los investigadores también encontraron pistas intrigantes en las llamadas cámaras de descarga, los pequeños espacios situados sobre la Cámara del Rey que tradicionalmente se han interpretado como un sistema para aliviar el enorme peso de la estructura superior. Los investigadores observaron que, aunque las vibraciones aumentan progresivamente con la altura dentro de la pirámide, esas cámaras reducen de manera significativa la amplificación sísmica.
En otras palabras: no solo servían para redistribuir cargas verticales, sino también para amortiguar parte de las vibraciones generadas por un terremoto.
Ese hallazgo refuerza la imagen de los ingenieros del Antiguo Egipto como constructores extremadamente sofisticados. Aunque los científicos evitan afirmar que existiera un conocimiento explícito de ingeniería sísmica, el estudio sugiere que los arquitectos faraónicos comprendían de manera empírica cómo lograr estructuras más estables y duraderas.
El equipo científico utilizó acelerómetros portátiles de alta sensibilidad para registrar microvibraciones dentro de la pirámide de Keops, incluidas las estrechas cámaras de descarga situadas sobre la Cámara del Rey, clave para entender cómo la estructura amortigua los efectos de los terremotos. Cortesía: Mohamed ElGabry et al.
Qué significa este hallazgo para la arqueología y la ingeniería
La Gran Pirámide fue construida durante el Imperio Antiguo, entre aproximadamente 2600 y 2450 antes de nuestra era, y originalmente alcanzaba los 146 metros de altura. Durante siglos fue la estructura más alta del planeta y sigue siendo la única de las siete maravillas del mundo antiguo que permanece en pie.
El estudio añade una nueva dimensión a esa fascinación histórica. Durante décadas, arqueólogos e ingenieros se han preguntado cómo una construcción tan colosal ha logrado mantenerse en pie durante milenios en una región sísmicamente activa. La nueva investigación no ofrece una respuesta definitiva, pero sí proporciona la primera evidencia cuantitativa detallada sobre el comportamiento dinámico de la pirámide frente a terremotos.
Los autores, sin embargo, insisten en la cautela. Reconocen que la técnica utilizada solo permite identificar las frecuencias dominantes de vibración y no un análisis completo de todos los modos estructurales posibles. Para comprender con precisión cómo responde la pirámide ante un gran terremoto todavía harían falta simulaciones más complejas, modelos numéricos y nuevos estudios de interacción entre suelo y estructura.
Aun así, el trabajo dibuja una conclusión difícil de ignorar: la Gran Pirámide de Egipto no es únicamente un símbolo funerario o una proeza monumental, sino también un ejemplo extraordinario de ingeniería resistente. Quizá los constructores de Keops no conocieran conceptos como frecuencia natural, resonancia o amplificación sísmica. Pero, a juzgar por los resultados, levantaron una estructura capaz de sobrevivir a terremotos que habrían destruido edificios mucho más modernos.
Cuatro mil seiscientos años después, la mayor pirámide de Egipto sigue enviando el mismo mensaje silencioso desde el desierto de Guiza: algunas de las soluciones más avanzadas de la ingeniería humana nacieron mucho antes de que existiera la ciencia capaz de explicarlas.▪️(22-mayo-2026)
PREGUNTAS&RESPUESTAS: Pirámides y Terremotos
🐫 ¿Las pirámides egipcias fueron diseñadas para resistir terremotos?
No existe evidencia directa de que los antiguos egipcios conocieran principios científicos de ingeniería sísmica. Sin embargo, el estudio muestra que la geometría, el terreno y la distribución de masas de la pirámide de Keops la hacen especialmente resistente frente a terremotos.
🐫 ¿Cuál es la frecuencia natural de la Gran Pirámide?
La investigación sitúa la frecuencia dominante de la estructura entre 2 y 2,6 hercios, con una media cercana a 2,3 hercios.
🐫 ¿Qué terremotos ha soportado la pirámide de Keops?
El estudio menciona varios terremotos históricos en la región de Guiza, incluido uno de magnitud 6,8 en 1847 y otro de magnitud 5,8 en 1992.
🐫 ¿Qué técnica se utilizó para analizar la pirámide?
Los científicos utilizaron la técnica geofísica HVSR, basada en el análisis de vibraciones ambientales y ampliamente empleada en estudios sísmicos y de patrimonio histórico.
Fuente: ELGabry, M., Hamed, A., Yoshimura, S. et al.Architectural and geotechnical aspects affecting earthquake resilience for the antique Egyptian Khufu pyramid.Scientific Reports (2026). DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-026-49962-6
