Antes de que el oxígeno transformara el planeta y la vida se volviera compleja, unos microbios primitivos aprendieron a extraer del aire un nutriente esencial. Hoy, al resucitar la enzima que lo hizo posible, la ciencia empieza a leer con más claridad los primeros capítulos de la historia de la Tierra… y quizá también los de otros mundos.

Por primera vez, la física cuántica deja de ser un fenómeno observado en la naturaleza para convertirse en una herramienta diseñada dentro de células vivas. Un equipo de la Universidad de Oxford ha creado proteínas fluorescentes capaces de actuar como sensores cuánticos, un avance que abre una nueva frontera en la biotecnología y la biomedicina.

Un equipo matemático ha descifrado cómo domar la variabilidad interna de las células que componen un tumor y que es responsable de que algunos tratamientos fallen. Controlar ese «ruido» podría evitar que una minoría de células tumorales sobreviva y reactive el cáncer.

Investigadores de Cambridge crean un modelo de embrión humano, equiparable a uno de entre cuatro y seis semanas, que genera células madre sanguíneas de forma espontánea. Bautizado como «hemaotide», este hito biomédico supone un avance que redefine la biología del desarrollo y la medicina regenerativa.

Diseñan una célula artificial tan básica que solo necesita una enzima, un poro y una membrana… pero con la asombrosa capacidad de moverse sola. Este avance nos muestra cómo la química, sin motores ni ADN, puede dar vida al movimiento.