Durante décadas, la búsqueda de inteligencia extraterrestre ha escuchado casi siempre la misma región del espectro radioeléctrico. Ahora, la primera investigación SETI realizada con el radiotelescopio ALMA plantea que las señales de una civilización avanzada podrían estar ocultas en frecuencias que apenas se habían explorado.

Un estudio basado en simulaciones cosmológicas y datos de la misión Gaia sugiere que nuestra galaxia cambió radicalmente de orientación tras una gigantesca colisión, lo que ayuda a explicar uno de sus mayores enigmas astronómicos: el lento movimiento de su halo estelar.

Los pequeños puntos rojos, unos diminutos y brillantes objetos descubiertos por el telescopio James Webb en el universo primitivo, podrían ser los primeros cúmulos globulares jamás observados. Si la hipótesis se confirma, explicaría tanto el origen de estos misteriosos puntos rojos como el nacimiento de algunos de los sistemas estelares más antiguos conocidos.

Un equipo de investigadores liderado por el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA) ha descubierto eritrulosa en una nube molecular de la Vía Láctea. El hallazgo demuestra que los azúcares pueden formarse de manera natural en el espacio y refuerza la hipótesis de que algunos de los ingredientes esenciales para la vida llegaron a la Tierra transportados por meteoritos y cometas.

Ha recorrido la Vía Láctea durante miles de millones de años para traernos un mensaje del pasado. El cometa interestelar 3I/ATLAS podría haberse formado mucho antes que el Sol y está mostrando a los astrónomos cómo nacían los primeros sistemas planetarios de la galaxia.

Astrónomos detectan por primera vez gas neutro en galaxias formadas apenas 700 millones de años después del big bang. El hallazgo, realizado con el observatorio ALMA y apoyado por el telescopio James Webb, saca a la luz cómo se formaron las primeras estrellas y crecieron las galaxias primitivas.

Los astrónomos solo podían detectar los agujeros negros más lejanos cuando brillaban como faros cósmicos. Ahora, el telescopio espacial James Webb ha logrado algo inédito: pesar un gigantesco agujero negro dormido de 6.000 millones de masas solares que existía cuando el universo apenas tenía 3.000 millones de años.

Los astrónomos siempre han sospechado que las explosiones de estrellas podían actuar como gigantescos aceleradores naturales de partículas. Ahora, el estudio de una supernova cercana aporta una de las pruebas más sólidas hasta la fecha de que sus remanentes son capaces de impulsar rayos cósmicos hasta energías extremas, cercanas al límite teórico previsto por la física.

Mucho antes de que el universo alcanzara su madurez, un agujero negro monstruoso ya iluminaba el cosmos desde el corazón de una galaxia envuelta en polvo abrasador. Ahora, el telescopio James Webb ha descubierto que ese brillo extremo podría proceder de gigantescas nubes de polvo polar ocultas alrededor del cuásar más luminoso y lejano de su clase.

Un grupo de estrellas antiguas podría ser el rastro de una galaxia desaparecida que aún habita, silenciosa, en el corazón de la Vía Láctea. Los astrónomos investigan aLoki, un posible fósil cósmico, casi fantasmagórico, que reescribe la historia de cómo se formó nuestra galaxia.

Un equipo de astrofísicos plantea que la materia oscura podría no ser una sola entidad, sino dos componentes cuya interacción depende del entorno cósmico. La clave estaría en las galaxias enanas: donde no vemos señal, podría esconderse la respuesta.

Una galaxia casi invisible, perdida en el halo de Andrómeda, está obligando a los astrónomos a replantearse cómo nacieron las primeras estructuras del cosmos. El hallazgo de Andrómeda XXXVI revela que el universo cercano aún esconde reliquias primitivas capaces de cambiar lo que creíamos saber sobre las galaxias y la materia oscura.

Astrónomos descubren una estrella casi intacta desde los albores del universo, con una composición química que desafía los límites conocidos. Su estudio abre una nueva vía para entender cómo nacieron las primeras estrellas y galaxias tras el big bang.

Por primera vez, los astrónomos han logrado leer el «registro fósil» químico de una galaxia más allá de la Vía Láctea. El descubrimiento abre una nueva forma de reconstruir, paso a paso, cómo nacen y evolucionan las galaxias colosales del universo.

En el corazón de una mina canadiense, un experimento ha logrado enfriarse hasta casi el cero absoluto para escuchar lo que hasta ahora era inaudible. El hito abre una nueva ventana en la carrera por detectar la materia oscura, el misterioso y escurridizo componente que forma la mayor parte del universo.

Imperceptible, omnipresente y decisiva: la materia oscura ha modelado el universo desde sus primeros instantes sin dejarse ver. Ahora, el mapa más preciso jamás creado revela cómo este arquitecto cósmico dio forma a galaxias, estrellas y a las condiciones que hicieron posible la vida.

Durante años, el azufre ha sido una pieza perdida del puzle de la química del universo. Ahora, su rastro aparece por fin en una molécula compleja detectada en el espacio, un hallazgo que acerca como nunca la química interestelar a los orígenes de la vida en la Tierra.

Las estrellas más abundantes de la galaxia han sido consideradas durante años refugios prometedores para la vida. Pero un nuevo estudio sugiere que, aunque muchos de sus planetas puedan ser habitables, la luz que emiten podría condenarlos a permanecer para siempre en un mundo dominado por microbios.

Un mundo del tamaño de Saturno, sin estrella y vagando en soledad por la galaxia, acaba de dejar de ser invisible. Gracias a una alineación cósmica excepcional y a la colaboración entre telescopios terrestres y espaciales, los astrónomos han logrado por primera vez pesar y situar con precisión a un planeta errante.

Viajan tan rápido que han escapado de la Vía Láctea. Ahora, estas estrellas fugitivas se convierten en aliadas inesperadas para revelar cómo se distribuye la materia oscura que sostiene nuestra galaxia.