El telescopio espacial James Webb ha detectado hielo de dióxido de carbono (CO₂) en una nebulosa planetaria, concretamente en NGC 6302, conocida como la nebulosa de la Mariposa. El descubrimiento desvela que incluso en entornos estelares extremadamente energéticos pueden existir regiones frías donde sobreviven hielos moleculares y química compleja.

Un equipo internacional presenta un mapa sin precedentes con casi 80 millones de galaxias que permitirá localizar supernovas, ondas gravitacionales y otros fenómenos extremos con una precisión nunca vista. La nueva herramienta, REGALADE, marca un antes y un después en la exploración del universo y en la forma en que la astronomía del siglo XXI interpreta el cielo en tiempo real.

El telescopio espacial James Webb ha permitido a un equipo internacional, liderado por una doctoranda, trazar por primera vez el mapa vertical de la ionosfera de Urano. El descubrimiento revela una atmósfera superior más fría, compleja y magnéticamente esculpida de lo que preveían los modelos, y abre una nueva ventana para explorar los gigantes de hielo.

Un único tránsito bastó para ponerlo en el radar, pero hicieron falta años de observaciones para confirmarlo. TOI-6692 b, un exoplaneta similar a Júpiter, recorre una órbita larga y excéntrica de 130 días y se ha convertido en una pieza clave para entender cómo se forman y evolucionan los gigantes gaseosos fuera del Sistema Solar.

Durante casi nueve meses, una estrella dejó de brillar como siempre, ocultada por una gigantesca nube de gas cargada de metales en movimiento. La observación revela un fenómeno extremo y poco común que podría estar ligado a un planeta gigante o a un objeto aún desconocido.

Un mundo del tamaño de Saturno, sin estrella y vagando en soledad por la galaxia, acaba de dejar de ser invisible. Gracias a una alineación cósmica excepcional y a la colaboración entre telescopios terrestres y espaciales, los astrónomos han logrado por primera vez pesar y situar con precisión a un planeta errante.

Durante décadas creímos que los anillos de Saturno eran una estructura plana y ordenada, suspendida como un disco perfecto alrededor del planeta. Ahora, los últimos datos de la sonda Cassini muestran que ese sistema icónico se desborda en el espacio, formando un enorme halo tridimensional de polvo que envuelve al gigante gaseoso.

Un mundo del tamaño de Júpiter, deformado por la gravedad de un púlsar y abrasado por radiación extrema, presenta una atmósfera dominada por carbono molecular, algo nunca observado hasta ahora. El descubrimiento, realizado por el James Webb, plantea un desafío directo a las teorías actuales sobre cómo se forman los planetas.

Bajo la superficie helada de Titán, la luna más parecida a la Tierra, no se esconde el océano que los científicos dieron por seguro durante años. Un nuevo análisis de datos de la NASA revela un interior inesperado, más parecido a un granizado profundo, que reabre —y amplía— las posibilidades de vida fuera de nuestro planeta.

Tras su fugaz encuentro con el Sol, el cometa 3I/ATLAS, uno de los escasos objetos interestelares conocidos, reaparece con un inesperado brillo verdoso que intriga a los astrónomos. Las nuevas observaciones del telescopio Gemini Norte, realizadas además con participación del público, aportan pistas clave sobre la naturaleza y la evolución de este visitante llegado de otro sistema estelar.

Durante años se creyó que los exoplanetas rocosos abrasados por su estrella no podían retener aire alguno. Ahora, el telescopio espacial James Webb ha encontrado la prueba más sólida hasta la fecha de una atmósfera espesa sobre un mundo de lava situado fuera del Sistema Solar.

Un estudio de la Universidad de Zúrich cuestiona la idea tradicional de que los dos planetas exteriores del Sistema Solar estén dominados por hielo y abre la puerta a que sean gigantes rocosos, con profundas implicaciones para la ciencia planetaria y los exoplanetas.

El telescopio espacial James Webb ha observado por primera vez, de forma continua, cómo un exoplaneta pierde su atmósfera mientras orbita a su estrella. WASP-121b se deshace en dos colas gigantes de helio que desvelan hasta qué punto estos mundos extremos están a merced de su entorno estelar.

El exoplaneta TRAPPIST-1e, uno de los mundos más prometedores para albergar vida, está envuelto en un nuevo misterio: las señales de metano vistas por el James Webb podrían no venir de su superficie, sino de su propia estrella. Un giro inesperado que obliga a replantear lo que creíamos saber sobre su atmósfera.

Las primeras imágenes tomadas apenas días después de dos explosiones estelares revelan que las novas no estallan de una sola vez, sino que expulsan material en múltiples oleadas que chocan entre sí. Esta nueva mirada en tiempo real desmonta viejos modelos y abre una ventana sin precedentes a la física extrema de las estrellas moribundas.

El nuevo visitante interestelar 3I/ATLAS ha revelado una actividad tan extraña, incluidos posibles «volcanes helados», que desafía la física conocida de los cometas. Su comportamiento podría reescribir cómo imaginamos el origen de estos cuerpos en otros sistemas planetarios.

Dos estrellas gigantes pasaron cerca del Sol hace millones de años y dejaron una huella que aún persiste en el gas que nos rodea. Su fugaz visita alteró para siempre el vecindario interestelar de nuestro sistema solar.

Las muestras prístinas del asteroide Bennu, traídas por la misión OSIRIS-REx, han ofrecido una inesperada abundancia de aminoácidos y bases nucleicas del ADN. Los hallazgos reescriben el papel de los asteroides como posibles sembradores de los primeros ingredientes de la vida en la Tierra.

Las alas incandescentes de la nebulosa de la Mariposa vuelven a desplegarse, esta vez con una nitidez nunca vista gracias al telescopio Gemini Sur. La espectacular imagen conmemora los 25 años de un observatorio que ha transformado nuestra mirada al cosmos.

Un nuevo subneptuno denso y compacto ha emergido en el ya intrigante sistema TOI-1422, invirtiendo el orden natural que cabría esperar entre sus mundos vecinos. Su hallazgo revela además perturbaciones gravitatorias que apuntan a la posible presencia de un tercer planeta oculto.