Parecen ratones corrientes, pero casi toda su corteza cerebral procede de células humanas cultivadas en laboratorio. Estas quimeras vivas ofrecen una ventana inédita para descubrir qué falla en el cerebro durante el desarrollo de ciertos trastornos del neurodesarrollo y enfermedades psiquiátricas.

En lo más profundo del cerebro, una compleja red de neuronas gobierna nuestros movimientos, decisiones, hábitos y recompensas. El atlas más detallado del cuerpo estriado confeccionado hasta la fecha señala posibles dianas farmacológicas para tratar la esquizofrenia, la depresión y la adicción a los opioides.

Un pequeño grupo de neuronas del hipotálamo permite a los hámsters reducir su temperatura corporal hasta extremos incompatibles con la vida humana. El hallazgo sugiere que otros mamíferos podrían conservar, aunque silenciado, este ancestral mecanismo de supervivencia.

Durante más de cinco años, unas diminutas esferas de tejido cerebral siguieron madurando en el laboratorio y acumulando las marcas moleculares típicas de su edad. Algunas células incluso «recordaron» las etapas ya recorridas y avanzaron directamente hacia fases posteriores del desarrollo.

El cerebro podría contar con un «medidor» neuronal que acumula la necesidad de descanso mientras permanecemos despiertos. Un estudio en ratones ha localizado las células que convierten esa presión creciente en una orden difícil de desobedecer: ¡es hora de dormir!

El cerebro de las personas adultas esconde un mecanismo de reparación mucho más sofisticado de lo esperado: algunas de sus células pueden reconstruir territorios dañados enviando nuevos núcleos a largas distancias. El hallazgo revela una capacidad regenerativa desconocida que algún día podría inspirar nuevas terapias neurológicas.

La carioptosis, una nueva forma de muerte neuronal, podría explicar cómo las proteínas tóxicas destruyen las neuronas en el alzhéimer y la demencia frontotemporal, lo que abre nuevas vías para desarrollar tratamientos que frenen la progresión de estas enfermedades neurodegenerativas.

Unos diminutos microrrobots biológicos guiados por campos magnéticos han logrado reparar lesiones medulares en peces cebra y ratones, y devolverles gran parte de su movilidad. El avance combina células madre, nanotecnología y robótica médica, y abre una prometedora vía hacia futuras terapias regenerativas para la parálisis.

Un tratamiento experimental consigue algo que durante décadas parecía imposible: estimular la regeneración de fibras nerviosas dañadas en la médula espinal. Este avance médico abre una nueva vía de esperanza para recuperar la movilidad y la autonomía tras una lesión medular.

Una molécula natural presente en la fruta de la pasión ha despertado el interés de la ciencia por su posible papel en la protección del cerebro frente al alzhéimer. Un nuevo estudio revela cómo la alfa-amirina podría actuar sobre los mecanismos clave de la enfermedad y abrir la puerta a futuros tratamientos contra la demencia.

Ver algo y recordarlo no son procesos tan distintos como creíamos: el cerebro reutiliza las mismas neuronas para ambos. Un estudio desvela cómo este «código neuronal compartido» explica la viveza de las imágenes mentales y abre nuevas vías en salud mental y creatividad.

Los diminutos túneles invisibles que conectan unas neuronas con otras podrían estar propagando el daño en la enfermedad de Huntington. Ahora, un hallazgo científico identifica cómo bloquear ese mecanismo y abre una prometedora vía para frenar la progresión de este trastorno genético en el que las células nerviosas de ciertas partes del cerebro se desgastan o se degeneran.

Una innovadora terapia experimental logra regenerar tejido nervioso y reducir la cicatrización en mini médulas espinales humanas cultivadas en laboratorio. El hallazgo refuerza la esperanza de futuros tratamientos capaces de revertir la parálisis tras una lesión medular, hoy por hoy, irreparable.

Un equipo científico identifica en ratones una proteína que podría reforzar la capacidad del cerebro para eliminar las lesiones asociadas al alzhéimer. El hallazgo abre la puerta a tratamientos que no solo actúen sobre las placas, sino que ayuden a ralentizar el deterioro cognitivo en los pacientes.

Un estudio internacional demuestra que las neuronas derivadas de células madre trasplantadas tras un ictus conservan códigos genéticos que les permiten orientarse en el cerebro adulto, atravesar tejido cicatricial y reconstruir circuitos dañados. El hallazgo abre nuevas vías para mejorar la terapia celular en las enfermedades neurológicas.

Un mapa tridimensional sin precedentes revela cómo el cerebelo empieza a tejer sus redes neuronales incluso antes de nacer. El hallazgo redefine su papel en el desarrollo del cerebro y abre nuevas pistas sobre el origen de trastornos del neurodesarrollo.

Un equipo de neurocientíficos del MIT y Harvard ha logrado recrear en el laboratorio un «minicerebro» humano con neuronas, vasos sanguíneos y células inmunes que se comunican como en la realidad. El modelo promete acelerar la investigación de enfermedades como el alzhéimer y la búsqueda de nuevos medicamentos.

Dos fármacos usados en el tratamiento del cáncer podrían convertirse en la próxima gran esperanza contra el alzhéimer. Un innovador estudio basado en inteligencia artificial y datos clínicos reales revela su potencial para revertir los daños cerebrales y recuperar la memoria.

Una nueva terapia genética desarrollada en California logra preservar la memoria incluso en cerebros ya afectados por el alzhéimer. Lejos de atacar solo las placas tóxicas que se acumulan en el cerebro de los enfermos, este enfoque innovador actúa directamente sobre la salud de las neuronas.

Una nueva tecnología desarrollada en Suecia podría revolucionar el estudio del cerebro humano y el tratamiento de enfermedades neurológicas como la epilepsia. Se trata de la micropipeta iontrónica miniaturizada, un dispositivo biomédico capaz de modular la actividad de neuronas con precisión micrométrica, sin perturbar el delicado entorno extracelular.