Ocultos en las dendritas, unos estrechamientos nanométricos podrían dividir las neuronas en pequeños compartimentos capaces de realizar cálculos locales. El hallazgo cuestiona la imagen clásica de estas prolongaciones neuronales como simples cables telefónicos y abre una nueva vía para comprender el aprendizaje y la memoria.

Los recién nacidos parecen llegar al mundo preparados para anticipar cuándo sonará el siguiente golpe de un ritmo, mientras que el resto de los primates solo dominan algunas piezas de esa habilidad. Una revisión de veinte años de estudios desvela qué animales sienten realmente el compás de la música y qué afirmaciones se han adelantado a las pruebas.

En lo más profundo del cerebro, una compleja red de neuronas gobierna nuestros movimientos, decisiones, hábitos y recompensas. El atlas más detallado del cuerpo estriado confeccionado hasta la fecha señala posibles dianas farmacológicas para tratar la esquizofrenia, la depresión y la adicción a los opioides.

Durante más de cinco años, unas diminutas esferas de tejido cerebral siguieron madurando en el laboratorio y acumulando las marcas moleculares típicas de su edad. Algunas células incluso «recordaron» las etapas ya recorridas y avanzaron directamente hacia fases posteriores del desarrollo.

El antropólogo Ian Towle propone incluir en el género «Homo» a los australopitecos y a los parántropos. La idea pretende ajustar la clasificación de nuestros antepasados a un árbol evolutivo cada vez más complejo, pero obligaría a revisar algunos de los nombres más conocidos de la prehistoria.

Un algoritmo de aprendizaje profundo logra que los ojos biónicos interpreten mejor la respuesta del cerebro, un avance que podría hacer que las futuras prótesis oculares sean más precisas, adaptativas y eficaces para personas con ceguera o graves problemas de visión.

La imagen que ha llegado hasta nuestros días es la de un dodo torpe, ingenuo y poco inteligente. Pero la ciencia acaba de demostrar que esa fama era profundamente injusta. El análisis de uno de los dos únicos cráneos completos conservados en el mundo revela ahora que poseía un olfato muy desarrollado, un pico altamente sensible y un cerebro tan sofisticado como el de sus parientes vivos.

Un equipo internacional de investigadores ha identificado el mecanismo cerebral que transforma la expectativa de una recompensa en la fuerza necesaria para seguir esforzándose, incluso cuando las dificultades aumentan. El hallazgo podría abrir nuevas vías para combatir la pérdida de motivación asociada a trastornos como la depresión, el TDAH y las adicciones.

No cambia la anatomía del cerebro, pero sí la forma en que funcionan sus circuitos. Esa es la sorprendente conclusión de un estudio en ratones que identifica una nueva diana terapéutica para aliviar algunos síntomas asociados al trastorno del espectro autista.

Las crisis epilépticas son auténticas tormentas eléctricas que atraviesan el cerebro en cuestión de segundos. Gracias a un nuevo sistema de imágenes 3D de alta velocidad, los investigadores han conseguido seguir por primera vez ese recorrido completo, un avance que podría ayudar a entender mejor el origen de la enfermedad y mejorar su tratamiento.

¿Es posible que un hábito tan cotidiano como pasar horas frente al televisor deje una huella duradera en el cerebro? Un amplio estudio con casi 24 años de seguimiento ha encontrado que quienes veían mucha tele en la mediana edad presentaban más tarde un menor volumen en regiones cerebrales clave para la memoria y un mayor riesgo de deterioro cognitivo.

Un equipo de investigadores ha descubierto que el cerebro sigue reorganizando los circuitos de la memoria durante la adolescencia tardía, y hace que algunos recuerdos se vuelvan temporalmente inaccesibles antes de reaparecer años después. El hallazgo cambia la visión sobre cómo madura la memoria y podría ayudar a comprender trastornos como la esquizofrenia y la depresión.

Un estudio internacional revela que las características de los recuerdos traumáticos dependen de distintas conexiones del cerebro. El hallazgo ayuda a explicar por qué algunas personas sufren memorias intrusivas o flashbacks más intensos y abre nuevas vías para tratar el trastorno por estrés postraumático.

¿A qué huelen los sueños? ¿Puede alguien soñar con el aroma del café o el sabor de un limón si es incapaz de imaginarlos cuando está despierto? Un estudio internacional muestra que las llamadas mentes ciegas son mucho más diversas de lo que se creía y ofrece nuevas pistas sobre cómo el cerebro construye la realidad mientras soñamos.

¿Qué distingue realmente a un gran artista del resto? Un innovador estudio de neuroimagen muestra que años de creación no solo transforman su forma de mirar el mundo: también dejan una huella medible en la estructura y el funcionamiento de su cerebro.

Una nueva herramienta basada en IA permite recuperar la información espacial que se pierde al aislar células para su análisis genético. El algoritmo MERLIN demuestra que los macrófagos conservan una memoria molecular de su entorno y abre una nueva vía para entender enfermedades del riñón y el cerebro.

Un ensayo clínico con DMT muestra mejoras rápidas y sostenidas en pacientes con depresión mayor tras una única administración supervisada de este potente compuesto alucinógeno. La investigación refuerza el potencial de los psicodélicos como nueva vía terapéutica en salud mental.

Un ensayo clínico muestra que la acupuntura puede aliviar la migraña en algunos pacientes y mejorar su calidad de vida. Los escáneres cerebrales permiten predecir quién responderá mejor a esta terapias alternativa y complementaria, lo que abre la puerta a tratamientos personalizados contra el dolor.

Un estudio con casi 125.000 mujeres advierte de que la menopausia no solo transforma el cuerpo, sino también el cerebro, la salud mental y el sueño. Los resultados cuestionan el papel protector de la terapia hormonal y apuntan a una etapa importante, aún poco atendida, de la salud femenina.

Un fino hilo nervioso que conecta corazón y cerebro podría ser la clave para frenar el envejecimiento cardíaco. Un nuevo estudio muestra que preservar e incluso restaurar la comunicación con el nervio vago derecho mantiene el músculo del corazón joven durante más tiempo.