Una pluma fosilizada durante 66 millones de años dentro de un a caca fósil o coprolito aporta una pista inesperada sobre la supervivencia de las aves. Su plumaje pudo protegerlas del frío extremo desatado tras el impacto del asteroide que fulminó de un plumazo a los dinosaurios.

El hallazgo de 255 fragmentos de cáscara en el extremo sur de la Patagonia confirma que los titanosaurios no solo vivieron en latitudes frías, sino que también se reprodujeron allí. Para mantener calientes sus huevos, probablemente los enterraban bajo montículos de vegetación que funcionaban como incubadoras naturales.

Un puñado de alas fosilizadas ha permitido reconstruir el sorprendente coro de insectos que llenaba los bosques jurásicos. En este artículo puedes escuchar recreaciones de las llamadas de algunas de aquellas especies; otras se comunicaban mediante ultrasonidos mucho antes de que aparecieran los murciélagos.

Antes de convertirse en el grupo animal más diverso del planeta, los antepasados de los insectos atravesaron una larga etapa anfibia, entre el agua y tierra firme. El Chosha praecursor, dotado de seis patas y apéndices semejantes a remos, ilumina aquella decisiva transición evolutiva.

Mucho antes de que existieran los faraones, las pirámides e incluso un desierto, tiburones de al menos siete especies surcaban un mar tropical en el actual oeste de Egipto. Catorce dientes fósiles encontrados en Abu-Tartur permiten reconstruir aquel exuberante ecosistema y un mundo radicalmente distinto.

Casi todos los mamíferos dan a luz en lugar de poner huevos, y ahora disponemos de nuevas pistas sobre cuándo comenzaron a hacerlo. Un fósil hallado en Argentina confirman que algunos precursores de los mamíferos ya parían en lugar de poner huevos en pleno Triásico. Una diminuta señal conservada en sus huesos adelanta hasta 95 millones de años el origen conocido de la viviparidad en nuestro linaje evolutivo.

Un fósil excepcional hallado en China conserva no solo el esqueleto completo de un antiguo reptil marino, sino también su estómago, hígado, intestinos e incluso restos de su última comida, y ofrece una ventana única a la evolución de los primeros vertebrados que conquistaron los océanos.

Tres humildes vértebras halladas en Japón en los años noventa han cambiado la historia evolutiva de las salamandras gigantes. Su reanálisis ha revelado una nueva especie extinta que vivió hace 3,5 millones de años y demuestra que estos colosales anfibios fueron mucho más diversos de lo que imaginábamos.

Hace más de 300 millones de años, un pequeño pez quedó sepultado en un pantano y protagonizó un milagro de la fosilización: conservar parte de su cerebro. Ahora, ese excepcional hallazgo está ayudando a reconstruir los orígenes del grupo de peces más abundante del planeta.

Un fabulosos descubrimiento extraviado en un museo durante cuatro décadas devuelve a la ciencia las mayores vértebras de tiburón jamás encontradas y ofrece nuevas pistas sobre el tamaño, la longevidad y la dieta del colosal megalodón.

Los briozoos han sido los grandes ausentes de la explosión cámbrica… Hasta hoy. Ahora, unos fósiles excepcionalmente conservados hallados en China demuestran que estos animales coloniales ya prosperaban en los océanos hace 520 millones de años, lo que resuelve uno de los enigmas más perseverantes de la evolución.

Durante décadas, imaginamos a los raptores como veloces cazadores terrestres. Ahora, un hallazgo en la Patagonia argentina nos descubre la existencia de un dinosaurio de cuello flexible y hábitos piscívoros que capturaba peces de forma sorprendentemente similar a como lo hacen las garzas actuales. Lo han llamado «Kank australis».

Un equipo internacional de paleontólogos identifica una nueva especie de mosasaurio gigante hallada en Texas que podía medir hasta 13 metros y presentaba un comportamiento extraordinariamente agresivo. El hallazgo obliga además a replantear parte de la evolución de estos grandes depredadores marinos del Cretácico.

Mucho antes de que existiera la luz artificial, los bosques donde vivían los dinosaurios ya parpadeaban en la oscuridad. Un fósil de luciérnaga atrapado en ámbar demuestra que hace 99 millones de años la bioluminiscencia ya iluminaba las noches del Cretácico.

Un fósil de hace 437 millones de años hallado en Wisconsin desmonta una de las grandes ideas sobre la conquista de la tierra firme. Los antepasados de milpiés y ciempiés ya habían desarrollado patas adaptadas para caminar cuando todavía vivían en el fondo del océano.

Un embrión fosilizado de hace 250 millones de años confirma por primera vez que los antepasados de los mamíferos ponían huevos. El hallazgo no solo cierra un debate histórico, sino que revela cómo lograron sobrevivir estas criaturas a la mayor extinción de la Tierra.

Un fósil excepcional hallado en Oklahoma conserva piel, cartílago y hasta proteínas de hace casi 300 millones de años. El estudio del Captorhinus aguti nos muestra por primera vez cómo surgió el sistema respiratorio que aún utilizan los reptiles, las aves y los mamíferos modernos, incluidos nosotros.

Un fósil excepcional hallado en Estados Unidos revela que las herramientas clave de los quelicerados, como las arañas y los cangrejos herradura, surgieron mucho antes de lo que se creía. El descubrimiento de Megachelicerax cousteaui, una criatura depredadora de las aguas del Cámbrico, obliga a replantear el origen y la evolución temprana de algunos de los artrópodos más exitosos del planeta.

El hallazgo de una nueva especie de depredador en Sudáfrica revela que los grandes cazadores terrestres surgieron mucho antes de lo que creíamos. El fósil, de 265 millones de años, obliga a replantear la evolución de los gorgonopsios, antes llamados reptiles mamiferoides, y la historia de los ecosistemas del Pérmico.

Un estudio desmonta la imagen clásica de estos dinosaurios sentados como gallinas sobre sus nidos y pone sobre la mesa un sistema de incubación mucho más complejo. Lejos de las aves actuales, los oviraptores combinaban el calor de su cuerpo con el del sol para sacar adelante sus huevos.