Los briozoos han sido los grandes ausentes de la explosión cámbrica… Hasta hoy. Ahora, unos fósiles excepcionalmente conservados hallados en China demuestran que estos animales coloniales ya prosperaban en los océanos hace 520 millones de años, lo que resuelve uno de los enigmas más perseverantes de la evolución.

Durante décadas, imaginamos a los raptores como veloces cazadores terrestres. Ahora, un hallazgo en la Patagonia argentina nos descubre la existencia de un dinosaurio de cuello flexible y hábitos piscívoros que capturaba peces de forma sorprendentemente similar a como lo hacen las garzas actuales. Lo han llamado «Kank australis».

Un equipo internacional de paleontólogos identifica una nueva especie de mosasaurio gigante hallada en Texas que podía medir hasta 13 metros y presentaba un comportamiento extraordinariamente agresivo. El hallazgo obliga además a replantear parte de la evolución de estos grandes depredadores marinos del Cretácico.

Mucho antes de que existiera la luz artificial, los bosques donde vivían los dinosaurios ya parpadeaban en la oscuridad. Un fósil de luciérnaga atrapado en ámbar demuestra que hace 99 millones de años la bioluminiscencia ya iluminaba las noches del Cretácico.

Un fósil de hace 437 millones de años hallado en Wisconsin desmonta una de las grandes ideas sobre la conquista de la tierra firme. Los antepasados de milpiés y ciempiés ya habían desarrollado patas adaptadas para caminar cuando todavía vivían en el fondo del océano.

Un embrión fosilizado de hace 250 millones de años confirma por primera vez que los antepasados de los mamíferos ponían huevos. El hallazgo no solo cierra un debate histórico, sino que revela cómo lograron sobrevivir estas criaturas a la mayor extinción de la Tierra.

Un fósil excepcional hallado en Oklahoma conserva piel, cartílago y hasta proteínas de hace casi 300 millones de años. El estudio del Captorhinus aguti nos muestra por primera vez cómo surgió el sistema respiratorio que aún utilizan los reptiles, las aves y los mamíferos modernos, incluidos nosotros.

Un fósil excepcional hallado en Estados Unidos revela que las herramientas clave de los quelicerados, como las arañas y los cangrejos herradura, surgieron mucho antes de lo que se creía. El descubrimiento de Megachelicerax cousteaui, una criatura depredadora de las aguas del Cámbrico, obliga a replantear el origen y la evolución temprana de algunos de los artrópodos más exitosos del planeta.

El hallazgo de una nueva especie de depredador en Sudáfrica revela que los grandes cazadores terrestres surgieron mucho antes de lo que creíamos. El fósil, de 265 millones de años, obliga a replantear la evolución de los gorgonopsios, antes llamados reptiles mamiferoides, y la historia de los ecosistemas del Pérmico.

Un estudio desmonta la imagen clásica de estos dinosaurios sentados como gallinas sobre sus nidos y pone sobre la mesa un sistema de incubación mucho más complejo. Lejos de las aves actuales, los oviraptores combinaban el calor de su cuerpo con el del sol para sacar adelante sus huevos.

Un puñado de insectos fosilizados en resina muestran escenas congeladas de la vida diminuta en el Cretácico, cuando las hormigas ya moldeaban los bosques junto a arañas, ácaros y termitas. Un nuevo estudio demuestra que el ámbar no solo conserva cuerpos, sino también pistas sobre las primeras redes ecológicas de la Tierra.

Un fósil casi completo hallado en la Patagonia revela que algunos parientes del «T. rex» ya eran diminutos hace 90 millones de años, mucho antes de desarrollar sus rasgos más especializados. El descubrimiento de «Alnashetri cerropoliciensis» desmonta la hipótesis de que este linaje de dinosaurios carnívoros se hizo pequeño de forma progresiva y obliga a replantear su origen y expansión por el planeta.

Hace 250 millones de años, cuando la vida luchaba por recuperarse de la mayor extinción de la historia, unos anfibios marinos comenzaron a conquistar los océanos. Ahora, fósiles hallados en Australia muestran que aquellas «salamandras marinas» formaban una comunidad diversa y global mucho antes del reinado de los dinosaurios.

Hace 16 millones de años, la jefa de un hormiguero quedó atrapada por accidente en gotas de resina. Hoy, convertidas en ámbar dominicano, atesoran una nueva especie y confirma que su linaje ya habitaba el Caribe en pleno Mioceno.

Un hallazgo excepcional en el norte de España revela que la evolución de los dinosaurios no fue solo una cuestión de gigantes. El diminuto «Foskeia pelendonum», un dino herbívoro del Cretácico, obliga ahora a replantear el origen y las relaciones evolutivas de todo un linaje.

Un fósil descubierto en México nos descubre que un dinosaurio emparentado con las aves modernas desarrolló un cráneo reforzado para enfrentarse a otros de su especie. La anatomía del Xenovenator espinosai sugiere que los cabezazos pudieron ser clave en la lucha por conseguir pareja hace 73 millones de años.

Hace la friolera de 445 millones de años, una glaciación global arrasó los océanos y eliminó la mayor parte de la vida marina. Lejos de frenar la evolución, aquella extinción sentó las bases de la era de los peces y del dominio de los vertebrados con mandíbulas.

Durante décadas se creyó que los amonites desaparecieron de golpe con el impacto que extinguió a los dinosaurios. Ahora, un nuevo estudio revela que estos antiguos cefalópodos lograron sobrevivir durante miles de años en los océanos posteriores a la catástrofe.

Un diente hallado junto a restos de un Tyrannosaurus rex en Dakota del Norte muestra que los mosasaurios gigantes no eran solo depredadores marinos. Análisis químicos sugieren que estos reptiles de hasta 11 metros de longitud vivieron en ríos de agua dulce en los últimos compases del Cretácico, antes de la caída del meteorito.

Un análisis microscópico de un diminuto hueso de la garganta ha resuelto por fin una de las mayores polémicas de la paleontología moderna. El misterioso Nanotyrannus no era un Tyrannosaurus rex adolescente, sino un depredador adulto que compartió territorio con el rey de los dinosaurios.